Auf die Verteilungsfunktion wurde im Kapitel 2.1 nicht eingegangen. Dies wollen wir jetzt nachholen. Es gilt ja:
Wir fragen uns nun, wie die Geschwindigkeiten - bzw. die kinetischen Energien - um diesen Mittelwert verteilt sind.
Vernachlässigen der potentiellen Energie im Schwerefeld der Erde ergibt:
Wir bilden das Verhältnis:
Beachte: || = v
f(v)dv ist die Wahrscheinlichkeit, ein Teilchen mit einer Geschwindigkeit im Intervall v bis v + dv zu finden. Wieviele Geschwindigkeitsvektoren gibt es in diesem Intervall [v,v + dv]?
Die Zahl ist proportional zum Volumen der Kugelschale:
Durch Normierung erhält man den Vorfaktor:
Daraus folgt:
Dies ist die sogenannte Maxwellsche Geschwindigkeitsverteilung.