Für ein Teilchen in einer Dimension gilt:

Sind die Änderungen unabhängig davon, wie sie vollzogen werden („wegunabhängig“)?
Die x-Komponente der Kraft auf das j-te Teilchen Fxj berechnet sich
nach -
. Kräfte, die ein Potential haben, nennt man auch
konservativ.
Für zwei Teilchen, die über eine Feder miteinander verbunden sind, gilt beispielsweise: